耶律大石的目光越过北面辽军的大营，再向北望去，“耶律延禧倾巢而出，耶律章奴在上京也该动手了吧。等到后方粮草断绝，看你是让大军吃马肉，还是退军？”他的眼中闪过一丝怜悯，平心而论，耶律延禧未失尚武之气，但他如此昏庸，以至众叛亲离，留在大位上，也只是契丹族人的拖累。
在漠北往云州的路上，一万多蔑尔勃人正缓缓地行进。和普通的游牧部落相似，他们赶着装载穹庐帐幕的大车，驱赶成群的牛羊和马匹。和普通的游牧部落不同，这些蔑尔勃人全都是精壮的男子，虽然大多数只有简陋的皮甲和兵刃，在草原上亦是一支强大的力量。数百骑铠甲完整的骑兵将一名有些未老先衰模样的男子簇拥在中间。伯升豁·蔑尔勃紧紧皱着眉头，似乎总是放心不下什么。
队伍的后面，忽然扬起了尘土，担任后卫警戒的哨骑队长飞快地打马过来，脸上神色仓皇地秉道：“夏国人袭击了大汗的营地，只有帖木儿护卫这份族人逃出来了。”那哨骑队长的手往后指，只见北方的地平线上，隐隐绰绰出现了一线人马，两三骑正从人群中奔出，加速打马过来。
“什么？”伯升豁·蔑尔勃失声道，脑海里立刻响起另一个声音，“蔑尔勃部落完了！”在漠北部落里，没有人比伯升豁·蔑尔勃更了解夏国军队。他强制按捺住胸口的阵痛，从怀中取出一柄曾经被海都汗斥为小孩玩具的千里镜，朝后方望去，只见当先一骑正是父汗最为信任的勇将帖木儿。他就像是狗一样忠诚于海都汗，不到万不得已，海都汗也不会轻易让他离开身边。望着满面风尘，衣衫褴褛，身上还带着伤的帖木儿越来越近，来到近前，马未停稳便跳下鞍来，连滚带爬地来到伯升豁·蔑尔勃马前，跪秉道：“伯升豁少爷，夏国人偷袭了部落。大汗,......大汗,让你，一定要为他报仇！”他的声音沙哑，带着无比的痛楚和仇恨。
伯升豁·蔑尔勃闻言，身躯微微颤抖，只觉的眼前一黑，差点从马上掉下来。他强自按捺住心神，缓缓沉声道：“夏国人究竟是如何偷袭部落的，你详细说出来。”帖木儿他抬起头，伯升豁见他脸上的尘土和汗水混在一起，狼狈不堪，身上带伤，神色凄惶如惊弓之鸟，心头又是一痛。
“一个多月前，好几万夏国军队突然袭击了我们......”帖木儿沙哑着嗓子，咳嗽了几声。伯升豁见他嘴唇已经干裂除了血泡，挥手让随从给他递上一壶水。帖木儿所部这些天不停地往南逃，没有多余的时间掘井取水，此刻嗓子已经干得冒烟，于是也不客气，接过去水囊咕咕咕一饮而尽，方才继续说。伯升豁的亲信部将已经纷纷围拢过来，听他将部落里发生的噩耗讲出。众人一边听，一边捶胸顿足。
这时，帖木儿所护卫的蔑尔勃贵族也赶到了过来，好几个千夫长百夫长的妻儿也在其内，乍见了亲人，无不抱头痛哭。而其他亲人不知所终的蔑尔勃人，则个个面色如土，有的竟然嚎啕大哭起来。万余大军都无法再前进，只能原地宿营，到了晚上，营地中除了沉寂，到处皆闻哭声。
伯升豁·蔑尔勃帐幕的灯火亮了一夜，早晨，他召集众将，沉声道：“我已经决定，不去云州，立刻回返漠北，夏国人袭击了我们，我们就找夏国人报仇去。”众将大为吃惊地看着这个以无用著称的海都汗的长子，一夜的思索，让他的脸颊凹陷了进去，双目布满血丝，声音沙哑，半点也没有平常养尊处优的样子了。
“伯升豁少爷，云州是契丹人答应给我们的啊？真的不去了吗？”有个将领畏畏怯怯地道，夏国军队能一举扫平蔑尔勃人大营，海都汗战死。这无用的伯升豁领一万蔑尔勃人回去找夏国人厮杀，无疑是自投落网，听说南面云州水草丰美，气候温润，比漠北不知要好多少。他这话引起了不少将领的共鸣，纷纷附和，还用质疑的目光看着伯升豁。
伯升豁·蔑尔勃冷冷地扫视了那些主张去云州的将领，让人不敢和他对视，不得不将头低下去。他叹了口气，沉声道：“豺狼肯将羊羔让给受伤的老虎吗？因为蔑尔勃族强大，契丹人才肯将云应寰朔州交给我们，现在还想顺顺当当地收取南面的州县和草原，这不是白日做梦吗？”
好几个将领脸上犹有不服的神色，不待他们开口，伯升豁又道：“我意已决，回漠北找夏国人报仇。谁不想跟我走的，就自己去投奔乌尔衮和塔赤去吧，”他顿了一顿，扯开胸口的衣襟，看着底下的将领，沉声道：“还有，从今以后，我就是蔑尔勃部落的大汗！”
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