王钟和吴越看向赵行德的眼光顿时怪异了起来。这两人皆知赵夫人夫君乃一从军的莽夫。平常言谈间，亦为之不值，今日一见，似乎也不是所想像的那样。只不过存了这桩成见，和赵行德说话时神情便有些异样，话也不那么多。
赵行德见状也不以为忤，只含笑站在一旁，听李蕤和这二人说话。此时旁边的众人都在关注那余藏云和康德明争执辩驳，反而把他们挤到一边去了。李蕤颇为识趣，带着三人向旁边走去。王钟和吴越二人原本是想在郑相堂打动夏国的五府官吏，谁知人微言轻，也没人多关注他们，也就随着李蕤避让到了一角。他二人没有和赵行德多说话，便开始游说李蕤在东人社的上书上面联名。
赵行德听着他们说了许多工坊的弊端，但却没说如何善后，便问道：“东人社上书陈情，可有具体建策么？”
王钟口中答话：“请丞相府禁止工坊诱流人为工徒，现有数十万的工徒，当由道路曹妥为安置。”眼睛还是看向李蕤那边。他以为这赵德不过上阵搏杀的莽夫而已。即便读过诗书，附庸风雅，对这等政事，既无影响，也难有什么高见，只看他是李蕤的好友，不好驳他面子。赵行德见状点了点头，知趣没再说话。主要心思都在听余藏云和康德明在那里唇枪舌箭。吴越见状，向他投来歉然的目光，赵行德只微微一笑，轻轻点头以示谢意。
余藏云道：“我朝百业兴盛，各地工坊冶铁数百万斤，布帛动辄以万匹，前番大军出塞，辎重司在长安补充军需，布帛、弓弩、箭矢、刀枪等物，早晨言买，下午便全部购齐，货物源源不断送到各处军营。假若长安工坊倒闭，纵然国库有钱，这些物资，从哪里来？”他顿了一顿，笑道，“河中的工坊，行么？”
关中各地工坊规模之大，远远超过河中。仅仅箭矢一样，便分为数十道工序，每一工坊只负责一至数道，中间借助四通八达的运河转运，得天独厚。更有开设工坊的商人仿照军械司的流程，将本身所负责工序分为数十个简单的动作，借用水力和畜力的机器，大大提高了效率。
康德明冷笑道：“关中工坊的规模，难道天生如此吗？还不是如同刚才这二位所言，压榨关东工徒的血汗而成。假若革此弊端，稍带时日，河中、蜀中各地的工坊，自然会取而代之。关中本地的良善商贾，也才有更多的机会。”
他这话却稍稍失了底气。河中人烟不若关中这般稠密，又靠近新开的疆土，荫户的子弟就算无法继承田产，也多会前往边疆领取授田，似撒马尔罕这样的大城，居民也是以商业为主，工坊大都造些珍玩珠宝等物。即便军械司扶植了不少军需的工坊，也仅仅能满足河中驻军本身的需求而已。不像关中工坊，能够满足漠北，吐蕃，乃至陇右河西的需要。
余藏云笑道：“果真如此，那我倒要拭目以待了。”他今日没有料到康德明会突然插一手，准备得不够周全，暗暗计较，下次带上两地府赋税和物产资料，定叫这人哑口无言。
他二人也算是护国府同僚，自然不能在郑相堂里争得面红耳赤。见两位校尉重归风轻云淡之后，众人才纷纷散去，口中感慨不已。
此时在王钟和吴越的劝说下，李蕤终于答应在陈情书上联名。那二人说得口干舌燥，却脸色欣然的告辞离去，听说吴越说还要去拜访同样出身洛阳的丞相夫人。
走到四下无人处，李蕤方才笑道：“元直总算回来了。此番回返，便不必出征了吧。干脆从军中退役，来学士府吧，你夫妇俱为高士，也是一时佳话。”赵行德摇了摇头，低声叹道：“人在军中，身不由己。五年役期总要服完。”话虽如此，他内心实际却有些不同。这郑相府中议论纷纷的场景，他颇有些心烦意乱，反而有些怀念在军中的时候。
二人畅叙了这三年来各自之事。赵行德闻听李蕤在学士府三年之久，寒暑皆长居在洞窟，甚至极少下山，便劝他保重身体，求取真知大道固然要不舍昼夜，但不要隔绝于人世，要时常走动走动。李蕤便笑道：“已经有三个月没有下山，不如这样，赵兄做主，让我尝尝嫂夫人的手艺。”
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