当时的丧仪过程大致是这样的：先要给死者穿寿衣, 又称小殓，然后就要搭灵棚，家属哭尸于室，并且请远亲近邻都来家里吊唁, 主家不仅要做祭品供奉于灵堂前，还要招待前来吊唁的客人喝茶吃饭，灵棚的作用就在于此。
在吊唁仪式举行的同时，尸体会在家中停留七七四十九天, 由僧道举行“做七”仪式。接着才是封棺下葬。然后由法师给亡灵指路，让亡灵依循着冥冥中的道路去到奈何桥边。但是，这些亡灵并非立时就能过桥，要一直等到六月六日这天, 才会举行过桥仪式, 守桥人收了亡灵的过路费, 才肯放它们过桥去。
原本投胎的过程并没有这样艰辛，可是随着人间大乱, 先是巫族拉拢了饿鬼道众生, 然后是地狱里的许多恶鬼魔头接二连三额集体造反, 到最后，竟然连某些阴差都不再按章办事, 索贿时骄狂侮慢的态度或者办事情时随心所欲的程度，和阳间的官吏也并无太大差别。
时人死后还这样麻烦, 实在是世道不好的缘故了。如今不只人间, 连三界都有了些隐隐的躁动。
总之, 等新死的亡灵们过了奈何桥，在地府落了户，便算是安稳下来，可以安心等待黄泉里某种不需要外力干涉，自动运转的先天机制去安排死者的转世重生。
祝老汉的丧事忽然出了变故：先是跑出来老头儿的亡灵，然后一个看上去就仙风道骨的道士带着个小道童，提前把两老的尸体封了棺。这样的变数自然叫接受了丧事的末流术师们措手不及。
丧歌队的领队唤作花娘子，听说是个过阴人，个头高挑，肌肤丰润，白净面皮，长得颇有几分姿色，所以便有些爱慕虚荣，总喜欢在人前，尤其是在男人面前出风头。
有味斋是各种消息的集散地，所以四郎也听人说起过这个平民中间颇有名气的神婆。街坊里总有人道她闲话，无非就是说她放浪形骸，勾引男人云云，后来江城某些促狭儿干脆送她个绰号“绵中卧”，花娘子非但不恼，还颇以为傲。
花娘子见到苏夔和四郎一起封了棺后，就扭动腰肢走过来，拿腔拿调地娇声说：“见过这位真人~之后的事情，奴奴便但凭道长，嗯，吩咐。”说着，还抛了一个媚眼给苏夔。
原来，花娘子的确是个脂粉堆里的英雄人物，作风非常豪放不羁。她如今是看中了道长品貌非凡又有能为，想要趁机勾搭呢。这种事花娘子也是做惯了的。她真本事没有，却有一身好皮肉，便常常藉此勾搭些会点道术的神汉野道花和尚替她排忧解难。
因此，今夜一见苏夔这个冷峻的道士，花娘子就眼前一亮，非但不怪人抢了自己的风头，还十分乐意的把丧仪后面“做七”的事情交托给了道长。
可惜真是俏媚眼做给瞎子看，道长对花娘子的作态完全无感，低头整理褡裢里的法具，又吩咐四郎过来，跟在他身边学习做七的祭祀礼仪。
做七很有讲究。人死之后的四十九天内其实是滞留在人间的，既不会立即下地狱，也不会马上升入极乐世界。这段等待转生机缘来临的时间里，如果请一些有道之人来为死者做法事，亡者即可以投身到更好的去处。也就是说，如果要超度亡灵，其实是在这四十九天里效果最好。因为一旦过了七七，亡灵拖身的类别便已经被地府确定了下来，做再多的法事其实也改变不了某些根本性的问题。
比如说，一个作恶多端的人，注定要沦为畜生道，但是在他死后的七七之期中，有家属替他请来真正的高人做法事超度亡灵，便能化解这些恶人的罪孽，是他们免去沦入畜生道或者饿鬼道，再次重生为人。
道长讲到这里的时候，四郎有些不解：“师傅，这样一来，岂不是只要有钱有权，能够请来高人做法洗罪，那么今世怎么作恶都不会影响来世投个好胎了吗？”
苏夔看了四郎一眼，想了想才说：“首先，能够做到这一点的高人极少。其次，这种法术，其实是在亏损施术者的功德和福报。也就是说，施法者将死者一生的罪业都摄取过来，以自己的空性或真灵化解，并将自己的修炼积累的功德回向给死者。”
“这……这岂不是牺牲自己，让一个恶人得了善终吗？”说不上为什么，四郎觉得有点不舒服。
花娘子在一旁插嘴说：“这就叫“亏损我乐受，利益供养他”。这才是真正参悟了的高人哩。恶人也能悔悟，只要诚心悔过，便不该太过苛责。所以，才有许多高僧诵经，为诚心悔悟的罪人们消业吧。”她说这几句话的样子，倒也真有些普度众生的样子。
旁边刘麻子忽然说了一句笑话：“谁不知道你花娘子是个舍得肉身的真菩萨啊。”
道长似乎笑了笑，然后端正了面色：“这位居士，菩萨可不能拿来随便说笑。总之，高人也罢，傻子也罢，总之我们这一门并不会这样的术法。所以四郎你大可不必多想。”
四郎是知道释迦摩尼割肉饲鹰的故事的，饥瘦的秃鹰饿了自然要吃鸽子，这是自然规律。释迦摩尼不叫鹰吃兔子，又不忍心饿死鹰，便想出了伤害自己的办法来解决这个矛盾的命题。肯对自己下这样的狠手，四郎也觉得佛祖不愧是佛祖，的确是有过人之处的。
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