秋日的天气清凉干爽，谭铃音反觉得自己像是坠入夏天的热炉，闷得要命。
她正是朱大聪口中那死去的第三个未婚妻。
克妻之说，若是作为一个旁观者，谭铃音一定不会信；但此事摊到她自己头上时，她难免犯嘀咕。不信，也不敢不信。
更何况，那朱大聪的名声本就不好。
至于她爹为什么要把她许给这样一个人，这又是一笔烂帐。
谭铃音本身就有些离经叛道，她对这种安排不满意，厚着脸皮来跟他爹争来吵去，父女二人谁也劝服不了谁。眼看着婚期将至，谭铃音不愿坐以待毙，干脆一不做二不休，跑路了。
她爹找不到她，急上了火。那朱家家大业大，朱大聪的父亲还是知府，这样的人家谁敢得罪？谭老爷不敢实话说自己女儿是逃婚，只好放出话说她病死了。为了演得真实，他还把“女儿”发葬了，做了好几天法事。
至于怎么死的，他不说，别人也能猜到。主要说法有两种，一种是好好的姑娘被朱大聪克死了，另一种是，她知道自己要嫁给朱大聪，烦死了。
朱大聪自动采信了后一种说法。
流言就这么传开了。自此之后，朱大聪“克妻”的帽子算彻底扣上摘不下来了。朱家对谭家一直抱有歉意，也十分照顾。谭老爷更不敢以实情相告。
谭清辰帮父亲料理完家中事宜，便来寻找姐姐。顺便帮谭老爷带来一句话：走了就不要再回来。
谭铃音就没敢回去。她估摸着她爹差不多消气了，便给他写了信。接二连三地，那些信件都石沉大海。谭铃音明白爹爹的意思，也就心灰意冷，不再和家中来往。
清辰一直陪着她，两人东游西荡的，到了铜陵县，钱花得差不多了，便定居在此地，做些生意赚钱过日子。
就这么一晃过了三年。
坦白讲，谭铃音不算个好人，但也不坏，正常人该有的良心她不缺。她本来视朱大聪为洪水猛兽，但现实却告诉她，他是一个不错的人，有情有义，古道热肠。
当得知朱大聪因为她而内疚了这么多年，还因为她而背负“克妻”的名声时，她心里是很不好受的。
总觉得她负了他。
谭铃音就这么郁郁地回了县衙。她心中有事，低头猛走，也不看路。走着走着，“咚”地一下撞到了什么东西。
唐天远看到谭铃音时，本来在酝酿些嘲讽她的话，却没料到她越走越近，瞎子一样直接扎进他的怀里。
唐天远：“……”他竟然还扶了她一把。
谭铃音鼻梁比较高，这一撞，撞得她鼻尖发痛。她揉着鼻子，抬头看到县令大人精彩的脸，惊得一抖。
唐天远松开握在她肩膀的手。他看到她这样魂不守舍，便皱眉问道，“人回来了，魂儿丢在那里了？”
谭铃音的情绪还沉浸在方才的愧疚烦闷中，她下意识地问道，“哪里？”
唐天远没有回答。他的目光向下移，盯着她手中拎的东西，“拿来吧。”
谭铃音手中拿的是黄连。县令大人不仅对人憋坏水儿，他连狗，啊不，连狮子也不放过。这黄连正是用来对付糖糖的，之所以支使谭铃音去买，用唐天远的原话说就是，“谁让它是你儿子，你不操劳谁操劳。”
谭铃音于是就操劳了。她把新买的黄连递给他。他拿着吩咐人下去用黄连煮水，又让厨房杀一只火鸡，把新鲜的鸡血留一碗。
糖糖闻到厨房杂役身上的气味，就觉得很可能会有好吃的。它很高兴，当然，最高兴的还是它娘没有不要它。糖糖低着脑袋在谭铃音的脚踝上蹭着，示意谭铃音摸它的头。
谭铃音有些心不在焉。唐天远见她如此，欲言又止了几下，终于还是什么都没说。
杂役很快把鸡血端上来了。粗瓷碗中的鲜血尚有温度，还未凝固，上头浮着好多血沫子，白色的碗沿滴下来几道血迹，看着怪渗人的。
糖糖闻到血气味儿，立刻精神抖擞了。
唐天远把血碗接过来，对谭铃音说道，“这血就要趁热喝，凉了就结块，不好吃了。”
那杂役听闻此话，胆战心惊地跑了。
糖糖仰着头，馋得直舔舌头。
唐天远蹲下身，将碗放在地上，“糖糖，来吃吧。”
糖糖几乎是一步就蹿过去，脸埋在碗里，大口地舔起来。才吃两口，它便停下，痛苦地嚎了一声，接着耷拉着耳朵转身跑开，跑到谭铃音脚下，仰头看她，两眼泪汪汪的。大概是怕她不理解，它看谭铃音一眼，接着就看那血碗一眼，然后又看她，又看碗。
不用糖糖如此明示，谭铃音也能理解它有多痛苦。那碗鸡血是掺了黄连水的，滋味肯定特别美妙。
训练要从娃娃抓起。县令大人认为想让糖糖长大以后不伤人，就应该自小让它知道，生血和生肉都不好吃，是以他才会想出这么个馊主意。
谭铃音看着糖糖委屈的小眼神儿，她也有点心疼它。不过心疼归心疼，她可不希望糖糖长大以后闹出人命。她指了指碗中渐渐凝固的血，“糖糖，把它吃光吧。”
糖糖绝望地跑了。它跑到墙角蹲着，把屁股对着他们。
唐天远对谭铃音说道，“过些天你再陪我去一趟天目山吧。”
自从上次发现齐蕙的尸体之后，他们又去了天目山两次，依然没发现什么。天目山本来就很大，找不到也属正常。他又不能频繁地去，更不能大张旗鼓地找。一来，夏天山中容易发生山洪；二来，他眼看着就要打入敌人内部了，万不可在这时候露出身份。
要说，唐天远自从发现齐员外家有可疑的金子之后，他基本上就能确定此地确实发生过盗采黄金之案了。他比较不理解的是皇上如何得知，皇上知道了为什么不把话说完。
嗯，反正皇上不主动跟他说，他也就不会问。
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