初夏时节的原野中，正是绿草如毯、繁花盛放的美丽景象；然而这平和宁静的一切，很快就被成群结队骑兵奔走的马蹄，以及背负着行囊和武器，大踏步行进的多列步兵纵队，给践踏在了尘泥当中。
江畋骑乘在一匹枣红色的高头大马背上，放眼望去就是一片蓝色的布面甲和银白色的锻钢胸甲，以及高举在空中大大的笑面金阳旗帜，所汇聚而成的洪流滚滚；沿着荒野中的道路如长龙蜿蜒向远方。
没错，作为特别委员会最后一项议题，也就是如何回应和反击，来自北方伪朝王庭的恶意；最终由江畋一锤定音做出的决定，以战争作为最直接的回应。即以勃艮第公爵家族领地为目标的军事攻略。
作为王国直属的八大王冠领之一，也是勃艮第家族发源的上、下勃艮第地区；如今被塞纳城内的那位“大胆”查理，封给同父异母弟的弗朗什——孔泰亲王，以为统辖当地大小贵族和镇守家族领地。
事实上在此之前，由马杜兰德率领的两个兵团，都已经北上打穿了安森和汝拉行省，开始围攻弗朗什——孔泰亲王领/大王冠领的首府贝桑松；但是被突然爆发的天球之变打乱了一切，而功亏一篑。
因此在这种情况下，想要再次发起征讨，并不是一件简单的事情；但是既然江畋已经重新露面，就足以让大多数繁琐的准备工作，就此变得相对简单起来。况且这一次只是集结和出动两个兵团而已。
编列有十一个团，四十三个连队，共计一万两千名士兵；以及三万多匹驮马和数千辆马车，一千多名辅助连队的民夫。在特别委员会的全力运转下，前后只用了三天时间的集结和筹备，就踏上征程。
当然了，这只是江畋亲自率领先发的主力部队。除此之外，在后方的罗纳等几个行省内；还有来自各个市镇的兵员，正在持续招募和编成当中，预期组建一百个补充连队，以为填充北方占领区需要。
因此，打垮和摧毁勃艮第王朝，在家族发源地的统治和军事存在的主要作战任务，还是落在了眼前这只主战部队身上。只是随着前哨骑兵的轮番派遣出去，大大小小的冲突和遭遇战也在零星爆发着。
不过，绝大多数情况下遇到的敌人，都不是在通常意义上的地方武装，或是残余的旧贵族势力；而是层出不穷的各种异类精怪；它们甚至已经成群结队的公然横行在道路上，而捕食和猎杀过往行旅。
只是在成建制军队和装备充足的铳炮火器面前；因为天球之变活跃起来的绝大多数异类。除了那些诡异莫测的偷袭手段，刚开始造成的些许混乱，也并不会比人类军队更加难缠，很快就被绞杀殆尽。
就算是其中间杂着一些没有实体，或是能够幻化、混淆正常感知的特殊存在。但在各种火器和爆炸、燃烧物的放射之下；也很难再继续维持得住形体，不是被找到并摧毁了凭依物，就是被消磨殆尽。
或者说，光是大规模聚集的强健士兵集群，及其高昂士气和坚定信念/信仰下，产生的某种无形叠加效应；对于这些因为各种负面情绪或是特殊环境诞生的异类，就天然拥有压制、削弱和排斥效果。
因此作为震慑和警告手段，在北上的自由军所过之处，一根根穿插着形形色色异类头颅的木杆，如同行道树或是路标一般的被树立起来；而在一些分叉的路口，还会用异类的尸体堆积成为一座小丘。
除此之外，真正能够迟滞和拖延自由军进程的，就只有年久失修或是被人为破坏的恶劣道路状况了。那些从古罗马时代沿用至今的古典大道；严重磨损的露出垒石基座，排水沟渠也被拆的七零八落。
而在这一路上，江畋也顺带静下心来重温了一遍，从各方面收集而来，关于上次天球之变的零星资料和间接记录；但因为历代王室的查禁和毁弃；在民间只剩下些类似暗黑童话和民谣、谚语的段子。
反而是历代活跃在黑暗中的猎人组织，多少保存下来的部分见闻和传言，显得更加真实和全面一些；尤其是在玫瑰行宫的地下秘藏中，找到来自西兰王国蔷薇王朝末期，王室所留下的特殊文献之后。
前一次，也是第一次天球之变在四百年前。那是蔷薇王朝的鼎盛时期，以黑底血色蔷薇大旗为首的十四支王国创始家族；在当时的第七代王朝之主琥珀王的带领下，数度击败了来自东帝国的讨伐军。
也解救了内忧外患、岌岌可危的西帝国，而由此攫取到了山内阿尔卑斯在内，大片领地和权益。然而当时的东帝国在东方大夏的支持下，仿佛拥有源源不断人力物力，更多讨伐军集结在拉文那行省。
这时突然出现的天象异变打断了一切。西大陆都能看见天空中巨大球体，持续了整整一个月；然后频繁出现集体失踪、失联，层出不穷的异类伤人食人；导致大陆诸王国统治不同程度的崩溃和混乱。
随着许多凭空出现的异类横行肆虐，阻断了道路交通，许多偏远地区的修道院、村庄、市镇，因此再度变成了变相的孤岛，甚至是异类盘踞的废墟。那是个就连贵族领主也只能蜷缩城堡自保的时代。
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